Dieses Buch ist entstanden aus der Begeisterung für das Verborgene, Versunkene und Vergangene, das Spuren in der Welt hinterlassen hat – in der uns umgebenden Landschaft, in Bauwerken, in der Kunst, in der Literatur, im Denken und Glauben der Menschen. Sie wird hier konzentriert auf einen ganz besonderen Ort, der fasziniert und einlädt zu einem Blick in die frühe Geschichte unserer Bergischen Heimat: Altenberg. Verborgen sind die Spuren von Burg Berge im Dhünntal, entdeckungswürdig die Entwicklungslinien der Grafenfamilie in der damals entstandenen Grafschaft Berg, inspirierend das Geschehen rund um die Anfänge des Zisterzienserklosters Altenberg – zunächst auf dem Berg, später im Tal. Erzählt wird die Geschichte von Burg Berge und die Geschichte der Menschen in ihrer Zeit, nachgezeichnet wird der Wandlungsprozess von der Burg zum Kloster und die Entstehung der Grafschaft Berg. Unsere kleine Zeitreise ins Hochmittelalter ermöglicht den Leserinnen und Lesern einen Einblick in archäologische Forschungsergebnisse, literarische Aufzeichnungen, historisches Wissen und geographische Erkenntnisse. Neben dem geschriebenen Wort und einer Fülle von Fotos findet sich in diesem Buch das von Andreas Schmickler gefertigte 3D-Modell der Burg und der sie umgebenden Landschaft auf Grundlage der Forschungen von Reinhold Stirnberg und LuGeV. Es erlaubt den direkten Vergleich zwischen dem heutigen Erscheinungsbild und dem möglichen Aussehen vor fast 1000 Jahren. Einige Rekonstruktionsvorschläge, Grabungsergebnisse und Schlussfolgerungen führen dazu, dass alte Vermutungen über die Burg und die Grafenfamilie, aber auch über die Klostergründung überdacht und vielleicht revidiert werden müssen. Zusätzlich erwartet die interessierten Spurensucher in diesem Buch noch ein weiterer historischer Schatz: frühe Sagen und Legenden rund um die Grafenfamilie und die Frühzeit des Klosters Altenberg. Sie lassen die Menschen in ihrer Zeit auf ganz besondere Weise lebendig werden und ermöglichen ein tieferes Verständnis der vergangenen Geschehnisse und Entwicklungen.