L'eterosessualità dell'epidemia di HIV è spesso indipendente dal comportamento della donna. La difficoltà di contrattare il sesso sicuro con un partner fisso o occasionale è un fattore di rischio importante. A parte la categoria delle lavoratrici del sesso, nelle regioni in cui la poligamia e la possibilità di avere rapporti sessuali multipli è determinata dai partner, c'è una maggiore possibilità che le donne vengano infettate dal virus. In questo contesto, è importante sensibilizzare i partner (uomini/donne) sul rischio di infezione da HIV per aumentare le possibilità di una salute sessuale senza troppe preoccupazioni.