L'agricoltura gioca un ruolo importante nell'economia europea producendo cibo, mangimi e materie prime per molte altre industrie (fibre, biocarburanti, mobili, ecc.). Anche se la sua quota nell'economia e nell'occupazione è in continua diminuzione, può contribuire alla bilancia commerciale. Era una questione cruciale se i paesi dell'Europa centrale e orientale fossero in grado di utilizzare i significativi sostegni che potrebbero aiutarli a massimizzare la loro produttività senza dimenticare la sostenibilità o la protezione ambientale. La distribuzione dei pagamenti variava da paese a paese, così come le politiche nazionali, il che ha portato a diversi livelli di produzione, struttura della produzione e performance del commercio internazionale. Degli 11 nuovi Stati membri, solo 6 hanno una bilancia commerciale agricola (Bulgaria, Estonia, Ungheria, Lettonia, Lituania e Polonia). L'adesione ha avuto il maggiore impatto positivo sulla Polonia, che si è trasformata da importatore netto nel 2005 nel più grande esportatore di prodotti agricoli. Per i paesi baltici, la crisi globale del 2007/2008 ha avuto lo stesso effetto, soprattutto per il calo delle importazioni. I fattori di successo sono diversi, ma il processo di livello superiore è importante.