Niemand hätte gedacht, dass aus Barbarossas Enkel, der wie ein Straßenjunge in Palermos Gassen aufwuchs, ein solcher Kaiser werden würde. Für seine Zeitgenossen wurde Friedrich II. von Hohenstaufen zum "Staunen der Welt": Leidenschaftlich und doch klug, gerecht, vielseitig und hochbegabt, war er ein ungewöhnlich talentierter Staatsmann und begeisterter Förderer der Künste und Wissenschaften, wurde von der Kirche wütend angefeindet und vom Volk geliebt. Ein faszinierendes Leben, gekennzeichnet durch Machtkämpfe und diplomatisches Kalkül, durch Liebesfähigkeit und pralle Sinnenfreude, ein Leben reich an Höhepunkten, aber auch an bitteren Niederlagen. Der "Mann aus Apulien", gesehen von einer Frau.