Funkciq ändokrinnoj sistemy zaklüchaetsq w koordinacii i integracii kletochnoj aktiwnosti w ramkah wsego organizma putem regulirowaniq kletochnyh i organnyh funkcij na protqzhenii wsej zhizni i podderzhaniq gomeostaza. Gomeostaz, ili podderzhanie postoqnnoj wnutrennej sredy, imeet reshaüschee znachenie dlq obespecheniq nadlezhaschego funkcionirowaniq kletok. V klassicheskom opisanii ändokrinnoj sistemy himicheskij messendzher ili gormon, wyrabatywaemyj organom, popadaet w krowotok, chtoby okazat' wozdejstwie na udalennyj organ-mishen'. V nastoqschee wremq ändokrinnaq sistema opredelqetsq kak integrirowannaq set' mnogochislennyh organow, proishodqschih iz razlichnyh ämbriologicheskih istochnikow, kotorye wydelqüt gormony, nachinaq ot nebol'shih peptidow i zakanchiwaq glikoproteinami, kotorye okazywaüt swoe dejstwie libo na sosednie, libo na otdalennye kletki-misheni. Jeta ändokrinnaq set' organow i mediatorow ne rabotaet izolirowanno i tesno integrirowana s central'noj i perifericheskoj nerwnoj sistemoj, a takzhe s immunnoj sistemoj, chto priwelo k ispol'zowaniü w nastoqschee wremq takih terminow, kak "nejroändokrinnaq" ili "nejroändokrinno-immunnaq" sistemy dlq opisaniq ih wzaimodejstwiq. Tri osnownyh komponenta sostawlqüt qdro ändokrinnoj sistemy.