Als man gerade 20 Jahre lang den bemannten Motorflug kannte, entdeckten auch die Militärs den Wert dieser epochalen Erfindung für ihre Zwecke. Zu einer Zeit, als das Flugzeug noch kaum kommerziell genutzt wurde, machte es im Kriegseinsatz den ersten großen Entwicklungssprung seiner Geschichte. Einige Hersteller wie Fokker, Sopwith, AVRO oder SPAD erlangten mit ihren fragilen Konstruktionen aus Holz und Stoff erste Berühmtheit, und es entstand eine Vielfalt von Baumustern. Die wenigen Überlebenden jener Pioniertage werden in diesem Buch vorgestellt.