I begyndelsen af 1930¿erne stak Kaj Nolsøe Bang, der på det tidspunkt stadig var ganske ung, til søs. I første bind af sine erindringer fortæller han om den unge sømands tilværelse og arbejdsvilkår fra den første drengetid og frem til skibsførereksamen. Vi kommer både med ombord i ØK¿s skibe til Østen og på de sejlførende skibe i grønlandsfarten. "Foran for masten" er en serie af erindringsbøger på seks bind, hvor Kaj Nolsøe Bang fortæller om livet på havet ¿ fra han stak til søs som helt ung mand til hans virke som kommandørkaptajn i den danske flåde.