Viele der Handlungen, die im ärztlichen Alltag vorgenommen werden, sind Handlungen, deren rechtliche Bedeutung bzw. Tragweite und Konsequenzen den Ärzten selbst oft nicht bewusst sind und die sie zu verantworten haben.Die ärztliche Tätigkeit ist selbst eine ärztliche Handlung, die durch das Gesetz geregelt ist, das bestimmt, wer zu ihrer Ausübung berechtigt ist. Sie schreibt die ethischen Standards vor, nach denen die Heilkunst ausgeübt werden muss.