L'obtention d'une forme d'arc stable, fonctionnelle et esthétique est depuis longtemps l'un des principaux objectifs de l'orthodontie, depuis l'époque d'Edward Angle. Un aspect essentiel de la réalisation de cet objectif est l'identification d'une forme d'arc appropriée à utiliser dans le traitement de chaque cas. De nombreux cliniciens ont tendance à adopter une forme d'arc particulière pour le traitement de toutes les malocclusions. La forme d'arc choisie est souvent celle qui crée, selon l'orthodontiste, l'occlusion esthétique et fonctionnelle optimale.