Kniga predstavlyaet soboj pervuju iz treh chastej "Istorii sovetskoj fotozhurnalistiki". V nej issledujutsya processy, proishodivshie v fotografii s momenta ee vozniknoveniya i rasprostraneniya na territorii Rossii v seredine XIX v. do utverzhdeniya reportazhnoj fotografii v nachale XX v. i v period Oktyabr'skoj revoljucii, vydelenie tvorcheskih napravlenij, formirovanie zhanrovoj struktury i hudozhestvennyh stilej; podrobno rassmatrivaetsya tvorchestvo otdel'nyh fotografov. Kniga prednaznachena dlya studentov specializacii "Fotozhurnalistika" i vseh, kto uvlekaetsya istoriej fotografii.