Denton Welch wurde 1915 als Sohn englischer Eltern in Shanghai geboren und starb, nach einem Unfall schwer behindert, im Alter von 33 Jahren. Mit großem psychologischen Einfühlungsvermögen, zugleich nüchtern und sinnlich erzählt er die Geschichte eines Heranwachsenden, der die Schrecken und Freuden der Pubertät erlebt.