As empresas operam em um ambiente dinâmico e diversificado. Este ambiente define os padrões que todas as empresas devem seguir. As empresas devem atender aos requisitos legais e financeiros e cumprir um conjunto de funções. Essas funções são: P&D, produção, comercial, contabilidade financeira e RH. Todos eles são absolutamente necessários para que os negócios cresçam e prosperem. Eles estão intimamente relacionados entre si e geralmente não operam separadamente um do outro. Todas as empresas de produção e serviços cumprem todas as cinco funções. As funções podem ser integradas em uma posição ou realizadas por departamentos separados. De uma forma ou de outra, cada função requer atenção adequada e não deve ser negligenciada. Para ser competitivo e bem-sucedido, qualquer empresa deve obedecer às regras estabelecidas pelo ambiente econômico.