Endlich ihren Traum leben - das wollen Julia und Stefan Meinhold. Also lassen sie Alltag und Büro hinter sich und schwingen sich auf ein Tandem, um in die Welt zu radeln. Zuerst zieht es sie nach Neuseeland, dann ins wilde Alaska und schließlich über die Panamericana nach Mexiko. Ihre zweijährige Reise beenden die beiden in den peruanischen Anden.
Liebevoll zeichnen die Autoren - abwechselnd aus männlicher und weiblicher Sicht - Porträts der Orte ihrer Sehnsucht. Unterwegs erleben sie schöne und auch brenzlige Situationen, lernen Länder und Menschen hautnah kennen. Sie erzählen von Reisebekanntschaften und Rattenbraten, von der Notlage eines Pinguins, vom vermeintlichen Paradies Hawaii, von Schlamm in Alaska, grenzenloser Weite in Kanada und Polizeieskorten in Mexiko. Der Perspektivenwechsel macht den Bericht besonders reizvoll: Ein Tandem verlangt zwar Zusammenarbeit - aber deswegen muss man noch lange nicht immer einer Meinung sein...
Dieses ebenso spannende wie witzige Buch will motivieren, immer wieder mal einen Gang herunterzuschalten und die eigenen Träume nicht aus den Augen zu verlieren. Vielleicht lassen sie sich ja sogar verwirklichen.
Liebevoll zeichnen die Autoren - abwechselnd aus männlicher und weiblicher Sicht - Porträts der Orte ihrer Sehnsucht. Unterwegs erleben sie schöne und auch brenzlige Situationen, lernen Länder und Menschen hautnah kennen. Sie erzählen von Reisebekanntschaften und Rattenbraten, von der Notlage eines Pinguins, vom vermeintlichen Paradies Hawaii, von Schlamm in Alaska, grenzenloser Weite in Kanada und Polizeieskorten in Mexiko. Der Perspektivenwechsel macht den Bericht besonders reizvoll: Ein Tandem verlangt zwar Zusammenarbeit - aber deswegen muss man noch lange nicht immer einer Meinung sein...
Dieses ebenso spannende wie witzige Buch will motivieren, immer wieder mal einen Gang herunterzuschalten und die eigenen Träume nicht aus den Augen zu verlieren. Vielleicht lassen sie sich ja sogar verwirklichen.
Julia und Stefan Meinhold sind zwei Jahre lang mit dem Tandem um die Welt geradelt. Jetzt haben sie ein Buch darüber geschrieben.
Von Elena Witzeck
Die Entscheidung, ein Drittel ihres Besitzes wegzuwerfen, trafen sie 2006. Ein weiteres Drittel verkauften sie, der Rest wurde aufbewahrt. Bei ihren Eltern, denn einen eigenen Wohnsitz hatten sie damals schon nicht mehr. Dann ging es mit dem Tandem im Flugzeug nach Neuseeland.
Im Dezember des Jahres 2006 haben Julia und Stefan Meinhold ihre zweijährige Weltreise angetreten. Damals waren sie 33 und 30 Jahre alt und wollten sich einen Traum erfüllen: Von Neuseeland nach Hawaii, dann in den hohen Norden Amerikas, die Westküste hinab und über Mexiko nach Peru, zu den Inka-Ruinen von Machu Picchu. Raus aus dem Arbeitsalltag der Bank, weg von der Karriereplanung, einfach radeln, das war der Wunsch.
Die Strecken auf dem Land legten sie mit einem Tandem samt Anhänger zurück, zusammen anfangs 110 Kilogramm schwer. Einiges ließen sie aber schnell zurück, es wog schlichtweg zu viel für die lange Reise. Immer wieder war ihnen Aufmerksamkeit gewiss: "Der Hintermann radelt gar nicht!" Solche Scherze hörten sie von Wanderern und anderen Radfahrern unzählige Male. Mit Letzteren ließen sie sich auch gern mal auf Rennen ein, die ihnen von Zeit zu Zeit einen Schlafplatz einbrachten.
Nicht überall fühlten sich die Meinholds richtig wohl. Auf Hawaii, eigentlich als Trauminsel bekannt, teilten sie sich den Zeltplatz mit Obdachlosen, die einmal in der Woche von der Polizei verjagt wurden. Ruhige Nächte gab es dort nur selten, und auch die drückende Schwüle machte ihnen zu schaffen. Auf der 500 Kilometer langen Strecke um die Insel begegnete ihnen kein einziger Tourenradler, die Einheimischen erklärten sie für verrückt. Womöglich ließen sich die paradiesischen Strände doch am besten in einem Touristenressort genießen, sagt Julia Meinhold.
Meistens ist das Ehepaar aber liebenswerten Menschen begegnet und hat gute Erfahrungen gemacht. Die Gastfreundschaft der Neuseeländer, die imposante amerikanische Westküste und das gute Essen in Mexiko - diese Erinnerung bringt die beiden noch immer zum Schwärmen. In Mexiko wurden sie auf der gefährlichen Strecke im Grenzgebiet zu den Vereinigten Staaten von der Touristenpolizei begleitet, die sich sichtlich verwundert über die Pläne der beiden Deutschen zeigte. In den ländlichen Gegenden passten immer wieder Einheimische auf sie auf, begleiteten sie oder boten ihnen eine Unterbringung an. Nach vier Monaten verließen sie Mexiko, ohne dass ihnen ein Peso gestohlen worden war. Auch während der Fahrt entlang der Westküste der Vereinigten Staaten wurden sie mehrmals von Fremden angesprochen und zum Essen eingeladen, oder jemand zahlte heimlich ihre Rechnung im Restaurant.
Die Reise war eigentlich auf etwa fünf Jahre angelegt, und vieles hatte das Paar zu Beginn offengelassen. "Nach zwei Jahren waren wir dann aber so voller Eindrücke, dass wir festgestellt haben: Es ist genug", sagt Julia Meinhold.
Nach ihrer Rückkehr haben die beiden aus den Notizen ein Buch zusammengestellt. "Gangwechsel - Eine Weltreise mit dem Tandem" heißt der 277 Seiten dicke Reisebericht, der inzwischen im Delius-Klasing-Verlag erschienen ist. Sie erzählen darin von aufdringlichen Bären, lästigen Moskitos und den zahmen Schafen Neuseelands. Mit dem Buch, in dem sie abwechselnd von ihren Erlebnissen erzählen, wollen sie die Reiselust anregen.
Das Wegfahren sei ihnen viel schwerer gefallen als die Rückkehr, sagt Stefan Meinhold. Beide hatten bis zu ihrem Abenteuer bei der Deutschen Bank gearbeitet und etwa fünf Jahre auf die Reise gespart. Seit der zweijährigen Auszeit arbeitet Julia Meinhold als selbständige Übersetzerin, in ihren alten Bankjob will sie nicht zurück. Ihr Mann hatte schon einen Monat vor der Rückkehr im Herbst 2008 eine neue Stelle in Aussicht, er arbeitet nun wieder bei einer Bank.
Inzwischen wohnt das Paar in einer kleinen Wohnung in Bockenheim, die Wände hängen voller Reisefotos. Zwei befreundete Paare, die sie in Neuseeland und Mexiko kennengelernt haben, waren schon zu Besuch. Sie selbst haben momentan keine großen Reisepläne mehr, sondern fahren immer nur dann in den Urlaub, wenn es der Terminplan zulässt. "Wir wollen in der Gegenwart leben", sagen Julia Meinhold. Aber das Tandem ist immer dabei.
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