Zellen sind strukturelle und funktionelle Einheiten aller lebenden Organismen, und der Begriff "Geist" bezeichnet einen bloßen Schatten oder Schein oder ein geistiges Wesen. Der Begriff "Geist" impliziert, dass ein Element des Menschen den Tod überlebt und sich zumindest unter bestimmten Umständen für lebende Menschen bemerkbar machen kann. Geisterzellen sind durch den Verlust von Zellkernen gekennzeichnet, wobei die grundlegenden Zellkonturen deutlich erhalten bleiben. Da der Körper sowohl unter normalen als auch unter pathologischen Bedingungen eine beträchtliche Umweltvielfalt aufweist, kann derselbe Zelltyp in verschiedenen Regionen und unter verschiedenen Umständen unterschiedliche Merkmale und Verhaltensweisen zeigen. Daher müssen solche Läsionen untersucht werden, um ihre wahre Natur zu verstehen.