Diese Beiträge beziehen sich auf Persönlichkeiten, die als Theologen oder geistliche Lehrmeister für mein Leben wichtig waren und für die Geschichte unserer Kirche bis in unsere Gegenwart hinein bedeutsam sind. Hinzu kommen Zeitgenossen und Wegbegleiter, die ich als Bischof bei feierlichen Gelegenheiten zu ehren gerufen war. [...] Gewiss war dabei eine wichtige Entscheidung zu treffen, und zwar nach welchen Gesichtspunkten die Texte ausgewählt werden sollen. Denn ich habe bedeutend mehr geistliche Leitbilder und Weggefährten im meinem Leben gehabt als nur diejenigen, die in diesen Band aufgenommen worden sind. Letztendlich habe ich mich entschieden, in diese Auswahl allein Theologen aufzunehmen, und zwar nur solche, über die ich gelegentlich eine öffentliche Rede zu halten oder einen Beitrag zu schreiben eingeladen war.