In den Jahren 1868 und 1869 unternahm der deutsche Afrikaforscher Gerhard Rohlfs eine Reise in das nordafrikanische Tripolis, um im Auftrag dorthin Geschenke für den Sultan von Bornu als Dank für dessen Unterstützung deutscher Afrikareisender zu transportieren. Anschliessend reiste Rohlfs auf dem Landweg und teilweise durch die nördliche Sahara in das ägyptische Alexandria. Sein Bericht über diese Reise erschien, verzögert durch den Deutsch-Französischen Krieg 1870/71, erstmals in zwei Bänden im Jahr 1871.Die "Maritime Bibliothek" veröffentlich den ungekürzten Originaltext in einer sorgfältig editierten und durch erklärende Texte ergänzten Neuausgabe.