Der Autor führt in die Entwicklung der Außenwirtschaftstheorie im Lauf der letzten 400 Jahre ein. Während vom 16. bis 18. Jahrhundert die Geldprobleme des internationalen Handelns im Vordergrund standen, folgten im 18. und 19. Jahrhundert die Analyse der Kosten. Bis zum 1. Weltkrieg wandte sich die Forschung der Nachfrage zu. In der Zwischenkriegszeit diskutierte sie die Produktionsfaktoren und die internationalen Kapitalbewegungen. Danach rückten die Beschäftigungswirkung des Außenhandels und die Wechselkurse in den Mittelpunkt der Diskussion. Das Lehrbuch bietet einen geschlossenen Überblick. Es beruht auf Vorlesungen des Autors an der Universität München.