It is only in stories that history can manifest itself. Where nothing is told about history, it cannot be resolved, it remains hidden in its temporality and its meaning. Based on Schelling, Heidegger and Blumenberg, and critical of Hegel and Foucault, this book shows how contingent, absolute events are experienced as stories and presented as narrated knowledge. As reports of revelations, as philosophical folk literature of the lifeworld, as aesthetic sensuous impositions or aporias of a discursive display of power, stories try to hold fleetingness at bay. In doing so, they are constantly creating the paradox of describing and losing the absolutism of reality at the same time. As an epistomology of intellectual experience, 'Geschichte wissen' (Knowing History) also applies to theology, history and literary theory.
»Geschichte ernst zu nehmen, ist die existentielle und theoretische Herausforderung, der die vorliegende Abhandlung von Wilhelm Schmidt-Biggemann Nachdruck verleiht. Sie tut dies, indem sie das genuine Medium historischer Vergegenwärtigung: das Erzählen von Geschichten, ins Zentrum rückt, gegen die Verdrängungen und Überformungen, denen das Geschichtliche in den Medien der spekulativen Geschichtsphilosophie wie der naturalisitschen Beschreibung oder genealogischen Rekonstruktion unterliegt. [...] Die Stärke der vorliegenden Abhandlung liegt im historisch belehrten Plädoyer für ein Geschichtsdenken, in welchem sich das substantielle Anliegen geschichtsphilosophischen Denkens mit dessen reflexiv-konzeptueller Kritik verschränkt.« Emil Angehrn, Deutsche Zeitschrift für Philosophie »Das Buch von Wilhelm Schmidt-Biggemann ist durchweg klar und verständlich geschrieben, aber das heißt nicht automatisch, dass es immer leicht zu lesen wäre. Dass dem so ist, liegt nicht am Stil, sondern an den Problemen, die hier durchdacht werden. Insofern passt es trefflich in die Reihe problemata des Verlages. Dass in diesem Werk neben den umfassend gebildeten Philosophiehistoriker der Philosoph tritt und uns die für seine philosophie-historischen Arbeiten grundlegenden Reflexionen in systematischer Form vorstellt, kann nur als besonderer Glücksfall bezeichnet werden und sollte Anlass sein, dem Buch die ihm gebührende Aufmerksamkeit nicht zu verweigern.« Thomas Bach, Der Blaue Reiter »Für den Verfasser steht außer Frage, daß 'Geschichte wissen' als Erkenntnislehre geistiger Erfahrung wesentlich auch Theologie und Literaturtheorie betrifft. Wilhelm Schmidt-Biggemann ist ein kluges und sorgfältig gearbeitetes Buch gelungen, das einen interessanten Blick auf wichtige Problemstellungen des historischen Denkens erlaubt. Für die Denkanstöße kann man dankbar sein.« Dirk Fleischer, Das Historisch-Politische Buch »Auch wenn das nur 150 Seiten umfassende 'Büchlein' von Wilhelm Schmidt-Biggemann auf den ersten Blick unscheinbar und, wie man mit Schelling zu sagen versucht ist, mit "leisem Tritt" (WA I,13) daherkommt, steht doch diese rein äußerliche Unscheinbarkeit in diametralem Gegensatz zu dessen inhaltlicher Komplexität sowie zum Reichtum der darin angesprochenen Themen.« Philipp Höfele, Schelling-Studien