Nelle operazioni di produzione - distribuzione - consegna di un prodotto o di un servizio, la catena di fornitura svolge un ruolo importante, poiché la qualità e la tempestività con cui le forniture o i materiali vengono consegnati all'azienda dipendono dalla loro corretta amministrazione e gestione, in modo che l'azienda sia in grado di portare a termine il ciclo produttivo.Attualmente, nonostante la maggior parte delle aziende sia convinta dell'importanza di una buona gestione delle forniture, poche di esse assegnano attività di controllo che garantiscano un funzionamento ottimale. È a questo punto che è necessario sapere che cos'è la catena di approvvigionamento, prima di implementarla in qualsiasi attività o azienda.