Il rapporto dell'Institute of Medicine "To Err is Human" (Kohn & Donaldson, 2000) ha sottolineato che la sicurezza dei pazienti rimane uno dei problemi più critici che l'assistenza sanitaria deve affrontare oggi e che gli infermieri sono gli operatori sanitari che hanno maggiori probabilità di intercettare gli errori, di prevenire i danni ai pazienti e sono anche al centro dell'assistenza ai pazienti e quindi sono motori essenziali del miglioramento della qualità. Dal punto di vista del ricercatore, è fondamentale che i dirigenti e i manager infermieristici, i leader clinici e gli infermieri in tutti i contesti assistenziali si impegnino a utilizzare per tutta la vita i dati e le informazioni, nonché le evidenze della ricerca per informare la pratica, combinandole con le conoscenze, le analisi e le evidenze dell'esperienza. Gli infermieri dovranno migliorare continuamente i processi assistenziali e incoraggiare i colleghi interdisciplinari a garantire che i pazienti ricevano la migliore assistenza possibile, indipendentemente dal luogo in cui vivono, dalla razza, dal sesso o dalle condizioni socioeconomiche.