Le persone hanno richiesto ai sistemi ecologici sociali e alle risorse naturali di soddisfare le crescenti esigenze di cibo, acqua, spazio vitale, prodotti da sfruttare per la vita e i mezzi di sussistenza. Tali richieste mettono sotto pressione gli ecosistemi, esaurendo la loro capacità di rigenerarsi. C'è una crescente tensione tra la crescita della popolazione, le aspirazioni di sviluppo sociale ed economico e la sostenibilità ambientale. I fattori umani del cambiamento che riducono la biocapacità e i beni e servizi ecosistemici includono lo sfruttamento eccessivo, i conflitti e il cambiamento climatico. Questi processi minacciano di diminuire la resilienza socio-ecologica e aumentare la vulnerabilità.Lo studio esamina la vulnerabilità sociale ecologica, l'adattamento e la resilienza, con un approccio interdisciplinare. Considera i sistemi di pianure alluvionali come luoghi ideali per l'insediamento umano, la bioproduttività e la comparsa di "imperi idraulici". Africa centro-meridionale, patria dei popoli Lozi.