A tarefa da medicina é a de preservar e restaurar a saúde e aliviar o sofrimento. A compreensão da dor é essencial para ambos estes objectivos. Uma vez que a dor continua a ser um sinal universalmente compreendido da doença, é o sintoma mais comum que chama a atenção do médico para um doente. A gestão da dor é provavelmente um dos problemas mais comuns tratados na medicina dentária, especialmente pelos cirurgiões orais e maxilofaciais. A corrente escrita lança luz sobre a natureza da dor, a sua patofisiologia, como a sua presença se torna um incómodo constante e a sua gestão - farmacológica e não farmacológica.