Os recursos naturais numa economia são os recursos cruciais, que devem ser tratados de uma forma holística, de modo a obter muitos benefícios. Os objectivos da gestão dos recursos naturais devem ser a obtenção de utilizações economicamente produtivas, socialmente equitativas e ambientalmente sustentáveis destes recursos. Os recursos naturais poderiam referir-se a todos os recursos vivos e não vivos da terra, mas o uso tradicional limita o termo a recursos e sistemas naturais que são úteis ao ser humano ou que podem estar sob circunstâncias tecnológicas, económicas e sociais plausíveis. O livro cobre toda a informação necessária sobre conceitos básicos, abordagens aplicadas à gestão dos recursos naturais.