Im vierten Jahr der Vereinigung Deutschlands ist es an der Zeit, der Frage nachzugehen, wie sich die Lebensverhältnisse in Ost- und Westdeutschland gewandelt haben. In den Bereichen Arbeit und Arbeitsmarkt, Einkommen und Lebenslagen, Lebensform und Lebenstile sowie Lebensqualität und Wertewandel werden die unterschiedlichen Entwicklungsverläufe dargestellt. Betrachtet werden nicht nur objektive Lebensbedingungen sondern auch ihre subjektive Wahrnehmung und Bewertung.