Im September 1921 erfuhr der gerade einundzwanzigjährige Alberto Giacometti auf einer Reise durch die italienischen Alpen sein Schlüsselerlebnis: Unterwegs mit Peter Van Meurs mußte er zusehen, wie der väterliche Freund und Mentor überraschend starb. Das starre Gesicht des Toten, seine strengen Gesichtszüge prägten sich tief in das Gedächtnis des jungen Künstlers ein.