Gian Lorenzo Berninis Ruhm basiert vor allem auf seiner Tätigkeit als Bildhauer und Architekt und er gilt als "Schöpfer des barocken Rom". Weniger bekannt ist sein Schaffen als Theatralarchitekt und Schauspieler. Die vorliegende Studie geht dieser unbekannten Facette des barocken Künstlers nach anhand seiner Feuerwerke und Illuminationen, Theaterstücke, Inszenierungen, Kanonisationstheater und Dekorationen für sakrale Anbetungen und unternimmt den Versuch einer historischen Verortung seines Schaffens im römischen Theatergefüge zwischen dem Theater des Papstes und dem römischen Karneval.