Jeta kniga wyhodit w stoletnüü godowschinu publikacii knigi Bronislawa Malinowskogo "Argonawty zapadnoj chasti Tihogo okeana" (1922) - daty rozhdeniq sowremennoj antropologicheskoj ätnografii. Peresmatriwaq kriticheskie razmyshleniq, razwitye w ätom stoletii protiw pozitiwistskoj antropologii i ätnograficheskogo awtorstwa, kniga formuliruet radikal'nuü kritiku pretenzij kul'turnoj antropologii na to, chtoby predlozhit' sebq w kachestwe social'noj nauki na osnowe dannyh, poluchennyh iz tak nazywaemogo "nablüdeniq uchastnikow". Polewaq rabota, kak nauchnaq praktika protiwostoqniq chelowecheskomu raznoobraziü, generiruet ne fakticheskie dannye, a tochki zreniq, kotorye, kak utwerzhdaet Dzhejms Klifford, qwlqütsq lish' chastichnymi istinami. Odnako äti dannye qwlqütsq fundamental'nym klüchom k ponimaniü istorii. Kniga sostoit iz chetyreh glaw, perwye tri iz kotoryh ("Ischezaüschaq legitimaciq kul'turnoj antropologii", "Dwusmyslennosti antropologicheskoj ätnografii" i "Jetnograficheskaq otnositel'nost'") predstawlqüt soboj chast' destruktiwnoj, a chetwertaq ("Jetnografiq i istoricheskoe ponimanie") pytaetsq nabrosat' chast' konstruktiwistskoj.