Goethes Naturbegriff steht nicht erst wieder hoch im Kurs, seit der moderne Wissenschaftsbegriff ins Kreuzfeuer der Kritik geraten ist. Er wirkte schon nachhaltig auf Philosophen wie Benjamin, Bloch, Heidegger und Marcuse. Alfred Schmidt nimmt dies zum Anlaß, Goethes Begriff von der Natur näher zu betrachten und zu fragen, worin seine Aktualität heute besteht.