Gerson von Bleichröder, der erste deutsche Jude, der ohne Übertritt zum Christentum geadelt wurde, war nicht nur der private Bankier Bismarcks, sondern auch sein Vertrauter in Politik und Diplomatie. "Diese Wechselbeziehung zwischen psychischen und politischen Faktoren hat mich fasziniert", erläuterte Stern einmal. "Es gibt nicht nur die sogenannten materiellen Interessen, sondern ganz besonders auch psychische. Die einen sind meist klarer als die anderen - verschwiegen werden oft beide." Mit dieser umfassenden Doppelbiographie hat Stern eine fundamentale Studie über die Bildung des Deutschen Reiches, über politische Macht und Hochfinanz, Junkertum und Judentum vorgelegt. Er beschreibt das Zusammentreffen zweier Welten: des aristokratischen, agrarischen Preußen und der modernen Industriegesellschaft. Denn Gerson von Bleichröder war nicht nur der private Bankier Bismarcks, sondern auch sein Vertrauter in Politik und Diplomatie.