La guerre civile est une blessure que l'Afrique s'inflige à elle-même. Plus d'un Africain sur cinq vit dans un pays en guerre, et près de 25 pays ont connu une guerre civile depuis la période des indépendances en Afrique (1960). Les conflits incessants qui ravagent le continent africain représentent un lourd fardeau social et économique. Contrairement aux idées reçues, les guerres civiles en Afrique ne sont pas dues à la diversité ethnique et religieuse du continent. Cet ouvrage apporte des enseignements concernant plus particulièrement l'Afrique, en montrant que l'incidence significative des guerres en Afrique n'est pas due à la fragmentation ethnolinguistique de ses pays, mais plutôt à l'échec des institutions politiques et à la dépendance économique à l'égard des ressources naturelles.