O desenvolvimento sustentável pode ser melhor alcançado permitindo que os mercados trabalhem dentro de um quadro apropriado de regulamentos e instrumentos económicos eficientes em termos de custos. Um dos principais agentes econômicos que influenciam a atividade industrial e o crescimento econômico em geral são as instituições financeiras, como o setor bancário. Em uma economia globalizada, as indústrias e empresas são vulneráveis a políticas ambientais rigorosas, processos judiciais severos ou boicotes aos consumidores. Como o sector bancário é um dos maiores accionistas do sector industrial, pode ver-se confrontado com riscos de crédito e de responsabilidade civil. Além disso, o impacto ambiental pode afetar a qualidade dos ativos e também a taxa de retorno dos bancos no longo prazo. Assim, os bancos devem tornar-se verdes e desempenhar um papel pró-ativo para tomar os aspectos ambientais e ecológicos como parte de seu princípio de empréstimo, o que forçaria as indústrias a buscarem investimentos mandatórios para a gestão ambiental, uso de tecnologias e sistemas de gestão apropriados.