Der Ingenieur Alois Riedler (1850-1936) war einer der Vorkämpfer der Technikerbewegung. Auf seine Initiative hin wurde 1896 das erste "Maschinenlaboratorium" an der Technischen Hochschule Berlin eingerichtet, an welcher Riedler nach Stationen in München und Aachen seit 1888 als Professor lehrte. Auf hochschulpolitischer und wissenschaftlicher Ebene war Riedler ein Gegenspieler von Franz Reuleaux. Riedler forderte eine mehr praxisorientierte Ausbildung für Ingenieure mit Experimenten an realen Maschinen. Auch was die Lehrstätten selber anging, schwebte ihm der Zusammenschluss der traditionellen Universitäten mit den Technischen Hochschulen vor.Riedler entwickelte Expresspumpen für den Einsatz in Wasserwerken und beschäftigte sich eingehend mit dem Otto- und Dieselmotor.