Der Unterricht in Englisch als Fremdsprache kann in jedem Land stattfinden, ob englischsprachig oder nicht. EFL-Lernende lernen Englisch zu verschiedenen Zwecken: zum Bestehen von Prüfungen, zur Karriereentwicklung, zur Fortsetzung ihrer Ausbildung usw. In den meisten Ländern ist Englisch als Fremdsprache Teil des Lehrplans. Lehren und Lernen stehen in einer sehr engen Beziehung zueinander und können nicht voneinander getrennt werden. Deshalb definiert Brown (1987, S. 6) das Lehren als "Anleitung und Erleichterung des Lernens, Befähigung des Lernenden zum Lernen und Schaffung der Voraussetzungen für das Lernen".