L'ecoturismo è un'attività che unisce la passione per i viaggi all'attenzione per l'ambiente. Gli esperti che si sono occupati dell'argomento suggeriscono che gli obiettivi dell'ecoturismo sono la sostenibilità, la conservazione e la partecipazione della comunità locale. Le attribuiscono anche la capacità di raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile nelle regioni con potenziale ecoturistico. La sua crescita dagli anni '80 è dovuta ai benefici economici che offre il turismo naturalistico. Questo incentivo economico, forse più dei suoi principi, ha dato origine all'espansione di questo tipo di attività "ecologiche". Alcuni la promuovono come soluzione alle carenze di budget per le aree protette, altri la considerano un elemento fondamentale della crescita economica. L'ecoturismo non è ben compreso e viene utilizzato come strategia di marketing grazie al prefisso "eco".