Eine europäische Großmachtposition für das Haus Vasa, das war das Ziel, für das der schwedische König Gustav II. Adolf sein Leben lang kämpfte. Die Historiker urteilten widersprüchlich über den Schwedenkönig. Die einen hielten ihn für den Retter des europäischen Protestantismus, die anderen nannten ihn einen Aggressor und Vereitler der deutschen nationalstaatlichen Entwicklung. Jörg-Peter Findeisen schildert Leben und politisches Wirken des kriegerischen Schweden umfassend und kenntnisreich.