Die Anfänge der Altruismusforschung gehen bis in die 60er Jahre des letzten Jahrhunderts zurück. Obwohl inzwischen in der Forschung fast unübersehbar viele Erkenntnisse über Altruismus und Prosozialität zusammengekommen sind, sind sie in den Augen vieler Wissenschaftler immernoch mehr oder weniger paradox und scheinen unvereinbar mit den Grundgesetzen der Psychologie und des Lebens. Das ständig wachsende Material der Altruismusforschung hat bereits viel zur Lösung des Rätsels und zur Aufklärung des Paradoxons beigetragen. Es gibt uns außerdem allen Anlass, den Menschen in einem besseren Licht zu sehen, als das in der Vergangenheit möglich war. Dieses Buch gibt Einblicke in verschiedene Theorien und die Geschichte der Altruismusforschung und schafft eine Verbindung zum täglichen Leben und zur Sozialen Arbeit.