Dieses Buch ist der Bericht über drei Amerika-Reisen zwischen 2008 und 2019. Weder touristische Reiselust noch journalistisches Erkundungsinteresse stand dabei im Vordergrund, sondern das Bemühen, sich von Amerika »ein Bild zu machen« und sich über die uneingestandene Fremdheit des transatlantischen Nachbarn aufzuklären. Amerika wurde in dieser Zeit von drei sehr unterschiedlichen Präsidenten – George W. Bush, Barack Obama und Donald Trump – regiert, was aber für den Reisenden in diesem riesigen Land nicht jederzeit greifbar war. Die erste Reise führte nach New York, Massachusetts und Connecticut und in das Zentrum dessen, was man »die Blüte Neu-Englands« genannt hat, die zweite an die Pazifikküste von Seattle bis San Francisco und in die Berge der Sierra Nevada, die dritte schließlich von Toronto über die Adirondack Mountains in das Hudson-Valley bis vor die Tore New Yorks, in die Region, die Washington Irving und James Fenimore Cooper hervorgebracht hat, die ersten großen Schriftsteller des Landes. Der Reisebericht ist eine Chronik von Tag zu Tag; alltägliche Impressionen verbinden sich darin mit Reflexionen über ältere, nach wie vor bestimmende Elemente der amerikanischen Literatur und Kultur.