Hans Christian Andersen gilt als einer der berühmtesten Märchendichter aller Zeiten. Die große Zahl an Märchen entführt Kinder wie Erwachsene in Phantasiewelten, die Grenzen zur Realität durchlässig machen. Sie gehören zu den international bekanntesten und meistübersetzten literarischen Werken. In diesem Buch wird die Person Hans Christian Andersen vielseitig beleuchtet und sein Werk in seiner Gesamtheit in Betracht gezogen. Dabei darf natürlich nicht fehlen, was Andersen am stärksten zu internationalem Ruhm verholfen hat: seine Märchen und deren Wirkung auf die Entwicklung der europäischen Kinder- und Jugend-, aber auch Erwachsenenliteratur. Aus Anlass des 200. Geburtsjahres von Hans Christian Andersen im Jahre 2005 liegt ein Band vor, der den Dichter für sein Gesamtwerk und seinen persönlichen Werdegang würdigt. So wird Andersen zwar von einer einseitigen Einschätzung als Märchendichter befreit, aber sein Leben so vermittelt, wie er es selbst obiographisch beschreibt: "Mein Leben ist ein schönes Märchen, so reich und glücklich!"