"Ich glaube, ich habe ein einziges Gedicht geschrieben, und das war nicht besonders gut", so John Irvings Selbsteinschätzung, die man nicht teilen muss. Auch andere Romanciers haben Gedichte geschrieben und diese Nebenwerke mit vielleicht allzu großer Diskretion behandelt. Die Anthologie Heimliche Gedichte offenbart diese Schätze, von denen viele zum ersten Mal auf Deutsch oder in Buchform erscheinen.