La comunità Cidade Nova Heliópolis è la più grande favela di San Paolo e la secondapiù grande dell'America Latina. Su più di un milione di metri quadrati vivono circa 200 mila abitanti. Lì c'è la Compagnia Teatrale Heliópolis e il Cinema della Favela, due progetti originati dai residenti che fondono educazione, arte e comunicazione in modo autonomo e in una relazione tra pari, in cui l'apprendimento viene trasmesso agli altri e la costruzione di un cittadino è l'obiettivo maggiore. Ispirati dalla realtà della favela, i progetti sono riusciti a superare i confini e a decostruire le questioni che circondano la nostra società, dalla resistenza contro la discriminazione sociale alla prova che il cinema e il teatro periferico possono essere fatti in modo professionale e qualificato. La relazione del libro si basa su una prospettiva imparziale che cerca di ritrarre la realtà delle iniziative, affrontando dalle difficoltà durante i loro viaggi ai risultati raggiunti. La storia di progetti idealizzati da cittadini che mirano a costruire un quartiere educativo e a diffondere il loro lavoro prima a Heliópolis e poi ad altre comunità e alla società in generale.