Die Mappe "Elles" bleibt im Werk von Toulouse-Lautrec und auch in der Kunst seiner Zeit einmalig. Sie definiert sich inhaltlich aus einer menschlichen Nähe und einer aristokratisch geprägten sozialen Distanz zugleich. Toulouse-Lautrec hebt in "Elles" das polarisierte Frauenbild seiner Zeit, die Unterscheidung in Heilige und Hure auf. Aus seinem Blickwinkel werden Frauen unabhängig von Männern gesehen, sie sind primär auf sich selbst bezogen und posieren nicht für den Betrachter, den sie aber an ihrem Leben teilhaben lassen.
Die technische Virtuosität, der Reichtum an farblichen und graphischen Nuancen verbindet sich mit den anspruchsvollen Format zu einem künstlerisch-sozialen Manifest des beginnenden 20. Jahrhunderts.
Die technische Virtuosität, der Reichtum an farblichen und graphischen Nuancen verbindet sich mit den anspruchsvollen Format zu einem künstlerisch-sozialen Manifest des beginnenden 20. Jahrhunderts.