Die Prävalenz der koronaren Herzkrankheit (KHK) hat in Indien in der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts immer mehr zugenommen. Prognosen auf der Grundlage der Global Burden of Disease Study gehen davon aus, dass die Belastung durch atheroembolische Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Indien bis zum Jahr 2020 die Belastung in jeder anderen Region der Welt übertreffen wird. Trotz beeindruckender Fortschritte bei der Diagnose und Behandlung in den letzten drei Jahrzehnten ist der akute Herzinfarkt nach wie vor ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit in den Industrieländern und den Entwicklungsländern. Das Risiko einer koronaren Herzkrankheit ist bei Indern 3-4 mal höher als bei weißen Amerikanern und sogar 20 mal höher als bei Japanern. Inder erkranken in einem viel jüngeren Alter an koronarer Herzkrankheit und weisen eine höhere Morbidität und Mortalität auf als andere ethnische Gruppen.