De studie van de lijfstraffen en het bijzondere karakter van de machtsinstellingen kan niet in een hokje worden gestopt in een louter academische regeling of in een noodzaak die wordt opgelegd door economische, politieke of autoritaire argumenten. In dit academisch werk worden drie belangrijke aspecten van de studie van de bestraffing gepresenteerd: de historische ontwikkeling, de hervorming van het bestraffende element, het gebruik ervan en de effecten op het huidige normatieve en praktische paradigma. Daartoe wordt een kritische blik geworpen op de voorstellen die zijn onderworpen aan een studie van het fenomeen van de bestraffende gebeurtenissen, alsook op het strafrechtelijk systeem zelf en zijn regelgeving, waarbij wordt getracht meer dan alleen theorie, toetsing en analyse te systematiseren, een manier om fundamentele bijdragen te leveren die ook de fouten van een heel praktisch en reglementair systeem aan het licht brengen.