Corfou est la plus septentrionale des îles ioniennes. Elle est à la frontière (symbolique) entre l'Occident et l'Orient. Corfou est la région grecque la plus proche de l'Italie, tout en étant à moins de trois kilomètres de la côte albanaise. Sa position géographique lui confère une riche histoire. Elle était une étape évidente sur la route du Levant, dans les deux sens. Sa situation à la sortie de la mer Adriatique lui a conféré dans l'histoire un rôle stratégique. Dans l antiquité, l'île et sa ville principale s appelaient Corcyre. Pendant l'époque byzantine, elles seraient devenues Korypho (à partir de , les deux pics sur lesquels est construite la forteresse de la ville ou ) vers le XIVe siècle. Le nom aurait été corrompu lors de la présence vénitienne en Stous Korphous puis Corfou.