Les États-Unis sont le premier pays décolonisé du monde. La période de la fin du XVIIIe siècle au milieu du XIXe siècle est fondamentale pour comprendre le pays : la guerre d'indépendance des États Unis, la plus ancienne constitution du monde, l'industrialisation et la guerre de Sécession ont marqué et préparé l'ascension de la puissance américaine.