Die Einführung informiert über den gegenwärtigen Stand der historischen Semantik und über Grundzüge ihrer Entwicklung. Das Buch gibt einen Überblick über Probleme und Methoden der Analyse von Bedeutungsveränderungen und skizziert eine Theorie des Bedeutungswandels. Die ausführliche Darstellung ausgewählter Analysen von Bedeutungsentwicklungen vom Althochdeutschen bis zur Gegenwart konkretisiert die theoretischen und methodischen Fragestellungen. Der Band vermittelt einen Einblick in die wichtigsten Traditionslinien der historischen Semantik und die grundlegende Forschungsliteratur.