L'ouvrage présent espère aider à combler le manque grave d'études sur Hofmannsthal en français. En particulier, on notera qu'il n'existe dans cette langue aucun ouvrage présentant la biographie et l'oeuvre de Hofmannsthal. Hofmannsthal et la France se veut donc d'abord un ouvrage de vulgarisation au sens noble du terme. Il souhaite ensuite montrer le poids de l'influence française tout au long des moments les plus déterminants de la carrière du poète; il s'agit donc de retracer l'évolution intellectuelle et morale de Hofmannsthal en adoptant la thèse que les principaux choix esthétiques de l'écrivain ont presque tous été guidés, de près ou de loin, par la France. On espère ce faisant montrer nettement que Hofmannsthal a été tout le contraire d'un esthète décadent, légende tenace qui fausse, aujourd'hui encore, complètement l'image du poète.