In der heutigen Zeit werden integrierte Schaltkreise (Chips) häufig in elektronischen Geräten eingesetzt. Fast jedes digitale Gerät, wie Computer, Kamera, Musikspieler oder Mobiltelefon, hat einen oder mehrere Chips auf seiner Platine. Die Very Large Scale Integration (VLSI) umfasst im Allgemeinen mehr als eine Million Transistoren, eine unglaubliche Zahl, die man sich vor einem Jahrzehnt noch nicht hätte vorstellen können. Obwohl sich die Komplexität des Chips seit seiner Einführung um den Faktor 1000 erhöht hat, hat sich der Begriff VLSI immer noch durchgesetzt und bezeichnet digitale integrierte Systeme mit hoher Komplexität. Bei einer derartigen Zunahme der Komplexität ist es wichtiger denn je, den Entwurfsprozess zu steuern, um die Zuverlässigkeit, Qualität und Erweiterbarkeit eines gegebenen Entwurfs zu gewährleisten. Der Prozess umfasst die "Definition, Ausführung und Kontrolle von Entwurfsmethodiken in einer flexiblen und konfigurierbaren Weise". Schnelligkeit der Entwicklung in den Bereichen Hochleistungscomputer, Telekommunikation