Was sind Hormone und welche Aufgaben haben sie in unserem Körper? Wie wirken sich Störungen im Hormonsystem aus? Wie können Hormonkrankheiten erkannt und behandelt werden? Auf diese Fragen gibt das Buch von Prof. Ludwig Schaaf - erfahrener Endokrinologe am Max-Planck- Institut für Psychiatrie in München - umfassend Auskunft. Klar und systematisch wird zunächst eine Einführung in die faszinierende Welt der körpereigenen Botenstoffe (der Hormone) gegeben. Neben den sog. klassischen Hormonen, wie Schilddrüsenhormon, Nebennierenrindenhormon, Wachstumshormon, Nebenschilddrüsenhormon, werden auch die vor kurzem entdeckten sog. „neuen“ Hormone wie Leptin, Orexin und Resistin dargestellt. Im Sinne eines endokrinen Gleichgewichts sind die Drüsen selbstverständlich stets im Wechselspiel und als integriertes Ganzes zu betrachten. Im zweiten Teil lernt der Leser wichtige Krankheiten von Hirnanhang-, Schild-, Bauchspeichel- und Geschlechtsdrüsen sowie von Nebenniere und Knochenstoffwechsel durch Fallbeispiele aus der Hormonsprechstunde kennen. Zahlreiche praxisbezogene Tipps erleichtern Patienten mit hormonell bedingten Störungen den Umgang mit ihrer Krankheit. Der letzte Teil erklärt das „Jet-lag-Syndrom“, gibt eine Einführung in die Psychoneuroimmunologie (PNI) und diskutiert die mögliche Bedeutung von Hormongaben zur Verzögerung von unangenehmen Begleiterscheinungen beim Älterwerden (sog. „Anti-Aging“).