Die Arbeit, ein Baustein zur Geschichte des Fremdsprachenunterrichts in Europa, trägt die wichtigsten Diskurse zur Definition und Legitimation des schulischen Deutschunterrichts in Frankreich und England aus den letzten hundert Jahren zusammen und setzt sie in Relation zueinander. Analysiert werden die didaktisch-methodischen Debatten, vor allem aber die Texte der Sprachlehrbücher - sie zeugen von Facetten der Selbst- und Fremdwahrnehmung und bilden die wesentliche materielle Grundlage, auf der der Deutschunterricht wie auch das Germanistikstudium in Frankreich und England basieren. Wegners kritische Analyse zeigt die Vielfalt der Vermittlungsstrukturen des Deutschen als fremder Sprache in ihren Traditionen, Kontinuitäten und Brüchen präzise und eingängig auf.